Propósito/Contexto. La voluntad anticipada es el proceso mediante el cual un paciente, en pleno uso de sus competencias y sin coacción alguna, manifiesta sus preferencias sobre procedimientos y tratamientos a aceptar u omitir en caso de que pierda su capacidad de decidir. En la unidad de cuidados intensivos se realizan acciones emergentes sobre pacientes críticamente enfermos, donde muchas veces no se dispone o no se pregunta sobre una voluntad anticipada, situación que será determinante al momento de una complicación o situación de fin de vida. Metodología/Enfoque. En este artículo de reflexión se plantea la forma en cómo se comporta la autonomía y el mejor interés del paciente en condición crítica. Se describe, además, la voluntad anticipada desde su fundamentación y sus espectros de aplicación en el paciente críticamente enfermo, además del conocimiento y la percepción que tienen los médicos intensivistas sobre el proceso. Resultados/Hallazgos. Desde el respeto por el ser y sus preferencias (en el caso en que sea posible conocerlas), se formulan interrogantes sobre qué es realmente lo mejor para el paciente según cada caso particular, desde la ética principialista y desde la ética convergente. Discusión/Conclusiones/Contribuciones. Es necesario ampliar la divulgación de las voluntades anticipadas como derechos de los pacientes y como herramienta para delimitar los objetivos de tratamiento y sus alcances en situaciones que comprometan la autonomía de los pacientes, en los escenarios de atención en salud en general y principalmente en las unidades de cuidados intensivos.

Voluntades anticipadas en la unidad de cuidados intensivos desde una perspectiva bioética

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